Unha explosión nunca vista nunha afastada galaxia xera ventos de 60.000 km por segundo

Algúns dos principais telescopios espaciais de raios X detectaron unha explosión nunca antes vista proveniente dun buraco negro que se esconde nunha galaxia afastada e que en cuestión de horas xerou poderosos ventos que expulsaron material ao espazo a unhas velocidades vertixinosas de 60.000 quilómetros por segundo.

Captárono os telescopios espaciais de raios X XMM-Newton (da Axencia Espacial Europea) e XRISM (da Axencia Xaponesa de Exploración Aeroespacial) nunha galaxia espiral ('NGC 3783') que foi recentemente fotografada polo telescopio Hubble da NASA e da ESA, e os astrónomos detectaron unha brillante labarada de raios X que xurdiu do buraco negro antes de desvanecerse con rapidez.

Os investigadores da ESA, que hoxe publicaron os resultados do seu descubrimento na revista Astronomy and Astrophysics, aseguraron que nunca antes observaran un buraco negro xerar ventos con tanta rapidez e que foi a primeira vez que ven como un rápido fulgor de raios X procedente dun buraco negro desencadea ventos ultrarrápidos dunha forma inmediata. O buraco negro en cuestión ten unha masa equivalente a 30 millóns de soles, e alimenta unha rexión extremadamente brillante e activa no corazón da galaxia espiral, nunha rexión coñecida como Núcleo Galáctico Activo (AGN), que resplandece con todo tipo de luz e emite potentes chorros e ventos cara ao cosmos.

Os ventos do buraco negro aseméllanse a grandes erupcións solares de material, coñecidas como execcións de masa coronal, que se forman cando o Sol expulsa correntes de material sobrecalentado ao espazo; desta maneira, o estudo demostra, segundo os investigadores, que os buracos negros supermasivos actúan ás veces como o Sol, o que fai que eses misteriosos obxectos parezan 'menos estraños'. O telescopio XMM-Newton foi un explorador pioneiro do Universo 'quente e extremo' durante máis de 25 anos , mentres que XRISM traballa desde o seu lanzamento en 2023 para responder algunhas preguntas clave sobre como se moven a materia e a enerxía a través do cosmos.

O descubrimento é ademais o resultado dunha colaboración exitosa entre as diferentes axencias espaciais, subliñaron os investigadores da Axencia Espacial Europea. Ao centrarse nun buraco negro supermasivo activo, os dous telescopios descubriron algo nunca visto: ventos rápidos, ultrarrápidos e provocados por erupcións que lembran aos que se forman no Sol, e os científicos apuntaron que o descubrimento suxire que a física solar e de alta enerxía podería funcionar de maneiras "sorprendentemente familiares" en todo o Universo.