A ESA e EUMETSAT lanzan un satélite que revoluciona a predición meteorolóxica
Detectará gases e partículas contaminantes na atmosfera e dará información diaria da calidade do aire en Europa
Tamén proporciona perfís de temperatura e humidade que servirán para dar avisos por mal tempo máis precisos
O satélite MTG-S1 da Axencia Espacial Europea (ESA) e a Organización Europea para a Explotación dos Satélites Meteorolóxicos (EUMETSAT) engalou este martes ás 17:04 hora local desde o Centro Espacial Cabo Canaveral, en Florida, co obxectivo de continuar coa revolución na predición meteorolóxica que traen estes equipos de terceira xeración.
Grazas ao foguete Falcon 9 da empresa estadounidense SpaceX, o satélite, dun peso estimado en 1,8 toneladas, logrou con éxito o seu ascenso ao espazo para contribuír ao avance científico, especialmente a través da observación meteorolóxica.
O MTG-S1 é o segundo dos seis satélites de terceira xeración que Europa quere poñer no espazo, despois de que a finais de decembro de 2022 fose posto en órbita o MTG-I1.
O satélite europeo transporta a misión Copernicus Sentinel-4, que, grazas a un instrumento novo, detectará gases e partículas contaminantes na atmosfera, en particular emisións de contaminantes como ozono, dióxido de nitróxeno, dióxido de xofre e partículas en suspensión, incluídas cinzas volcánicas.
Equipado cun espectrómetro de imaxes ultravioleta, visible e infravermello próximo, Sentinel-4 estará nunha órbita xeoestacionaria a 36.000 quilómetros sobre a Terra, 50 veces máis alto ca as misións en órbita terrestre baixa, observando constantemente a calidade do aire de Europa con varridos cada hora.
Trátase dunha gran mellora, xa que as actuais misións de Copernicus relevantes para a calidade do aire só poden producir unha única imaxe de Europa ao día, indicou o compoñente de observación da Terra do programa espacial da Unión Europea.
O MTG-S1 permitirá observar a atmosfera cunha resolución hiperespectral grazas á sonda infravermella que transporta e que axudará a percibir a Terra con maior detalle, especialmente Europa e África.
"Agora poderemos ver a situación mesmo antes de que suceda calquera cousa, antes de que teñamos unha soa nube no ceo e haxa un ceo azul", dixo Jochen Grandell, membro do equipo científico da EUMETSAT e un dos responsables dos novos satélites de METEOSAT.
Segundo EUMETSAT, os satélites de terceira xeración supoñen unha revolución pola mellora en termos de calidade para o programa METEOSAT, que comezou a prover de datos para a predición meteorolóxica desde 1977.
Unha misión de seguridade
A sonda infravermella é capaz de proporcionar perfís de temperatura e humidade que complementen os datos do MTG-I1, polo que permitirá avaliar se hai inestabilidade local que poida representar unha ameaza por mal tempo, segundo Grandell.
Os traballos de observación que realizan estes satélites cumpren unha misión de seguridade, engade o responsable dos satélites.
Para os meteorólogos responsables de estar en contacto coas autoridades e emitir cando corresponde alertas por mal tempo, os instrumentos do MTG-S1 e do MTG-I1 achegaranlles datos sobre eventos perigosos, como tormentas eléctricas, que poden representar un risco se ocorren en grandes eventos públicos, como un partido de fútbol.
"Hoxe día estamos a falar moito de intelixencia artificial, pero as decisións de emitir advertencias por mal tempo son unha decisión humana", apuntou este científico.
Simonetta Cheli, directora dos Programas de Observación da Terra da ESA, sinalou antes do lanzamento que os instrumentos permitirán abrir novas e excitantes formas para a previsión e comprender a nosa atmosfera, ademais de contribuír na preparación fronte a fenómenos meteorolóxicos severos e mitigar os riscos da contaminación do aire.
O MTG-S1 é froito da colaboración entre EUMETSAT e a ESA, e no seu desenvolvemento e no dos instrumentos que alberga participaron case unha decena de empresas españolas, incluídas Airbus España e Airbus Crisa, filiais da firma europea Airbus Defence and Space.
