Mercosur: o medo racional, por María Bastida

Gandeiros e agricultores galegos volven saír á rúa contra o acordo comercial entre a Unión Europea e Mercosur. Atribuír este malestar a unha reacción corporativa ou proteccionista é un erro. Comparten, máis ben, unha intuición económica básica. E é que cando os mercados ábrense en condicións asimétricas, os pequenos produtores adoitan ser os grandes prexudicados.

Mercosur non significa que mañá vaian entrar sen control toneladas de carne con hormonas ou produtos prohibidos en Europa. Iso está vetado. A UE só pode importar alimentos que cumpran os seus estándares sanitarios, ambientais e de benestar animal. O problema, por tanto, non é tanto o acordo como a súa aplicación. A clave está en quen controla, como se certifica e con que rigor imponse a reciprocidade. E a experiencia previa non deixa moita marxe ao optimismo.

Pero mesmo se se cumprisen escrupulosamente todas as normas, o risco seguiría existindo. Non porque Mercosur vaia asolagar Europa de carne barata -os continxentes son limitados-, senón porque introduce unha referencia de prezos moito máis baixa en mercados moi sensibles. En sectores como o vacún, o pito ou algúns cultivos, basta unha pequena cantidade de produto máis barato para alterar toda a formación de prezos. E cando os prezos baixan, quen non ten marxe para aguantar é a explotación familiar.

O núcleo do conflito sitúase, entón, no funcionamento da cadea alimentaria en Europa. A industria cárnica e as grandes cadeas de distribución teñen un enorme poder de compra. Mercosur ofrécelles unha panca perfecta para meter presión á baixa aos produtores europeos, porque aínda cando unha parte da subministración veña de fóra, serve como argumento para esixir prezos máis baixos dentro. O acordo non elimina os produtores locais, pero si lles resta capacidade de negociación.

Desde Galicia, isto vívese de forma especialmente intensa. O noso modelo agrario baséase en explotacións pequenas e medianas, moitas delas familiares, que operan con custos altos porque cumpren normas esixentes e traballan en territorios difíciles. Compiten en prezo, pero tamén en calidade, rastrexabilidade e sustentabilidade, factores que non sempre remunera o mercado. Se todo redúcese ao prezo, o campo galego entra nunha carreira que non pode gañar.

Por iso o medo non é irracional. É unha lectura correcta dunha economía que premia a escala e castiga a fraxilidade. A resposta non debería ser nin o rexeitamento cego a Mercosur nin a inxenuidade tecnocrática. Se Europa quere abrirse ao mundo, ten que facelo protexendo a quen sostén o seu territorio e a súa seguridade alimentaria. Iso implica controis en fronteira, inspeccións en orixe, cláusulas de salvagarda que se activen de verdade e, sobre todo, unha política agraria que non deixe sós a quen produce baixo os estándares que o propio consumidor europeo esixe. Decisións que marcan a diferenza entre un campo vivo e unha paisaxe baleira abastecida por importacións.