Descobren un novo exoplaneta a 63 anos luz da Terra e co brillo máis tenue detectado nun astro
Bautizado Beta Pictoris d foi captado polo Observatorio Europeo Austral en Alemaña
A frecha indica o exoplaneta descuberto. Europa Press.
Un grupo de astrónomos descubriu un exoplaneta, bautizado Beta Pictoris d e situado a uns 63 anos luz da Terra e do que din o seu brillo é o máis débil detectado nun astro, grazas ao Telescopio Moi Grande do Observatorio Europeo Austral.
Segundo informou este mércores nun comunicado o Observatorio, Beta Pictoris d é un xigante gasoso, como Xúpiter ou Saturno, aínda que é 2,4 veces máis masivo que o primeiro deses planetas. Con todo, comparado cos planetas cos que Beta Pictoris d comparte estrela no sistema estelar Beta Pictoris, chamados Beta Pictoris b e Beta Piotctoris c, o astro recentemente descuberto é máis pequeno.
Beta Pictoris b e Beta Pictoris c teñen ambos unha masa dunhas dez veces maior que a de Xúpiter, o maior planeta do sistema solar.
Beta Pictoris d permaneceu escondido durante anos aos ollos dos astrónomos, en parte porque é "relativamente frío e, por tanto, resulta extremadamente tenue en relación coa súa estrela anfitrioa", segundo o Observatorio.
"A imaxe directa, onde a luz dun obxecto cáptase como nunha fotografía, só funciona con planetas o suficientemente brillantes como para aparecer xunto ás súas estrelas anfitrioas que son moito máis brillantes", abundou o Observatorio ao aludir á dificultade que expuña Beta Pictoris d para ser captado.
Segundo Markus Bonse, astrónomo do Observatorio Europeo Austral en Alemaña e coautor do estudo sobre o descubrimento do astro, o novo planeta é cen veces máis tenue que Beta Pictoris b, o famoso planeta do mesmo sistema, o que o converte no exoplaneta máis tenue xamais fotografado directamente desde a Terra".
O planeta Beta Pictoris b foi fotografado hai case 18 anos nunha das imaxes "máis icónicas da ciencia astrofísica", segundo a Axencia Espacial dos Estados Unidos (NASA), pois foi entón cando no sistema de Beta Pictoris o Observatorio produciu unha imaxe directa dun planeta orbitando outra estrela onde, inicialmente, os científicos só vían un disco de po cósmico.
