Bruxelas dá máis marxe á industria para reducir emisións coa reforma do mercado de carbono

A Comisión Europea propuxo este venres dar máis tempo á industria para reducir as súas emisións mediante unha reforma do mercado europeo de carbono (ETS, polas súas siglas en inglés) que retarda o recorte anual dos permisos de contaminación a partir de 2031, sen renunciar ao obxectivo de alcanzar a neutralidade climática en 2050.

En vigor desde 2005, o ETS fixa un límite máximo emisión de CO2 para preto de 10.000 instalacións de sectores como o aceiro, o cemento ou os fertilizantes mediante un sistema de compravenda de dereitos, cuxa dispoñibilidade Bruxelas expón reducir máis lentamente para facilitar unha transición "máis gradual" das actividades con maior consumo enerxético.

En concreto, o recorte anual pasará do 4,4% previsto para o final desta década ao 3,7% entre 2031 e 2035 e ao 1,7% entre 2036 e 2040, o que, segundo o Executivo comunitario, evitará que o sistema esgote o volume dispoñible a finais da década de 2030, como prevén as normas actuais, e permitirá prolongar o seu funcionamento previsiblemente ata mediados da década de 2040.

A revisión, con todo, endurece ao mesmo tempo as condicións para que as empresas poidan seguir recibindo asignacións gratuítas despois de 2030. En concreto, o 80% concederase unha vez as compañías presenten un plan de investimentos para reducir a súa pegada de carbono, mentres que o 20% restante só se entregará cando acrediten a súa execución.

As empresas que se trasladen fóra da UE perderán dereitos

Ademais, as empresas que trasladen a súa produción fóra da Unión Europea perderán o dereito para seguir recibindo estas asignacións gratuítas.

En cambio, aquelas que xa lideren a redución de emisións ou reciban financiamento do fondo de Innovación ou do futuro Banco de Descarbonización Industrial quedarán exentas destes novos requisitos.

"Se deixamos que a industria se traslade fóra, perdemos todos", advertiu o comisario europeo de Acción polo Clima, Wopke Hoekstra, quen defendeu que a Comisión tratou de "marcar un camiño entre as distintas posicións", que manteña unha "ambición climática notable", á vez que teña en conta ás empresas que xa investiron en descarbonización e ás que o fagan no futuro.

O Executivo comunitario expón así mesmo que os estados membros destinen obrigatoriamente polo menos o 50% dos ingresos obtidos polas poxas de dereitos de emisión a investimentos para descarbonizar os sectores incluídos no ETS.

Bruxelas sostén que actualmente só ao redor do 5% deses recursos dedícase directamente a este fin, polo que pretende reforzar o vínculo entre a recadación do sistema e o financiamento da transición industrial.

Créditos internacionais e absorcións de carbono

A proposta tamén abre a porta para incorporar, a partir de 2036, créditos internacionais de carbono equivalentes ata ao 2% do volume do ETS, sempre que cumpran os criterios de calidade que a Comisión revisará en 2033 antes de autorizar a súa utilización.

Así mesmo, prevé integrar 150 millóns de toneladas de absorcións permanentes de carbono xeradas dentro da UE co obxectivo de impulsar o desenvolvemento deste mercado e favorecer a despregadura de tecnoloxías de captura e almacenamento de CO2.

Outro dos principais cambios afecta á Reserva de Estabilidade do Mercado, o mecanismo que regula a cantidade de dereitos de emisión en circulación para evitar desequilibrios entre a oferta e a demanda.

Neste caso, Bruxelas propón reducir do 24% ao 12% a taxa anual coa que a reserva absorbe dereitos de emisión, unha modificación que permitirá manter máis permisos en circulación durante máis tempo. Ademais, adaptará o funcionamento do mecanismo ao menor tamaño que terá o mercado a partir da próxima década co obxectivo de limitar a volatilidade dos prezos do carbono.

Novo banco para a descarbonización industrial

O paquete incorpora ademais un Banco de Descarbonización Industrial dotado con dereitos de emisión valorados nuns 100.000 millóns de euros, que se despregará en dúas fases.

A primeira consistirá nun mecanismo temporal para acelerar os investimentos dos sectores con maior consumo enerxético, mentres que, a partir de 2031, evolucionará cara a un sistema de contratos por diferenzas de carbono adxudicados mediante poxas.

A Comisión expón igualmente ampliar o fondo de Modernización para que poida financiar proxectos industriais como a captura e almacenamento de carbono e reservar parte destes recursos para os estados membros con menor renda.

Residuos, aviación e transporte marítimo

A revisión do ETS incorpora tamén de forma gradual a incineración de residuos municipais ao mercado europeo de carbono a partir de 2031, aínda que prevé excepcións temporais para determinados estados membros e medidas de apoio dirixidas ás autoridades locais.

En aviación, Bruxelas propón ampliar desde 2029 o ámbito de aplicación do ETS aos voos de ata 5.000 quilómetros con orixe ou destino na UE para reducir as distorsións competitivas con aeroportos situados fóra do bloque e incentivar o uso de combustibles sostibles.

No ámbito marítimo, a reforma destina unha maior parte dos ingresos do sistema ao desenvolvemento de combustibles limpos e novas tecnoloxías de propulsión. Ademais, introduce medidas para limitar o risco de que os buques desvíen as súas escalas cara a portos extracomunitarios co fin de eludir o pago dos dereitos de emisión.

Plan de electrificación

A Comisión presentou ademais un Plan de Acción para a Electrificación co que pretende acelerar a substitución dos combustibles fósiles por electricidade na industria, o transporte e os edificios, ao considerar que esta é a vía máis eficaz para reducir a dependencia enerxética e mellorar a competitividade da economía europea.

"Desde o peche do estreito de Ormuz, Europa pagou máis de 50.000 millóns de euros adicionais pola enerxía. Iso demostra ata que punto somos vulnerables e o insostible que resulta depender da subministración exterior. Necesitamos producir a nosa propia enerxía e seguir liderando a loita contra o cambio climático", subliñou o comisario europeo de Enerxía e Vivenda, Dan Jorgensen.

Entre outras medidas, Bruxelas propón reducir a carga fiscal sobre a electricidade para que resulte máis competitiva fronte ao gas, eliminar progresivamente as axudas aos combustibles fósiles e impulsar un uso máis eficiente das redes eléctricas mediante sinais de prezo que incentiven o consumo nas horas de menor demanda.

O plan tamén fixa o obxectivo de que polo menos a metade dos consumidores europeos dispoña de contadores intelixentes en 2030 e que esta proporción alcance o 75% en 2033, co fin de facilitar unha xestión máis flexible do consumo e reducir os custos do sistema eléctrico.

Así mesmo, o Executivo comunitario quere acelerar a electrificación da industria mediante follas de ruta sectoriais e un maior acceso a electricidade baixa en carbono, á vez que destinará financiamento á despregadura de redes, sistemas de almacenamento e outros investimentos ligados a esta transición.